无数细节都在这样告诉你。与进入英国金融服务管理局(FSA)、伦敦证券交易所(LSE)、伦敦金属交易所(LME)等机构时一样，进入劳合社，要经过很严格的安检；即便是在大厅，拍照也绝对不允许打闪光灯；如果你是位男士，恰好只穿了西装没有打领带，那么对不起，你很有可能被身着燕尾正装的保安“请”出去，因为就连劳合社的门卫，都戴着非常正式的礼帽。

　　其实，单单是这座闪着银灰色金属光泽的庞大建筑，就足以令人震撼——因为它可能与周围的任何一栋建筑都格格不入。

　　金属光泽的外壳、粗大的外置水管、夸张的楼梯设计——这座历经8年才建成的庞大建筑，给人一种冷峻的矜持感。

　　然而，劳合社的独特之处绝不仅限于此。

　　“劳合社既不是一家公司，也不是一个企业法人，它只是一个市场。”Jose A Ribeiro，劳合社国际市场和业务发展董事说。

　　他一再强调的是，“劳合社是非盈利的。”

　　自今年4月，劳合社在中国注册在岸的再保险公司以来，已有4个辛迪加(syndicate)参与中国再保险业务。Ribeiro称，7个管理代理人也即将进入中国。但十分遗憾的是，“到目前为止，尚无中国人和中国公司申请成为劳合社的会员。”

　　“只提供交易场所”

　　劳合社的发端已广为人知。

　　这个起初名为爱德华·劳埃德(Edward Lloyd's)咖啡屋的保险市场，在历经319年之后，仍然是全球保险领域中最重要的一个。

　　某种意义上，劳合社与“保险”一词同义。从房地产、汽车、航空、大灾难保险到独具特色的绑架保险、勒索保险、艺术品保险等，劳合社可以说是无所不保。

　　有趣的例子包括，劳合社曾经为默片时代著名美国喜剧演员Ben Turpin承保过斗鸡眼，为好莱坞多名女星如贝蒂·格拉布尔(Betty Grable)、波姬小丝、蒂娜·特纳等承保过美腿，还保过杰米·杜兰特(Jimmy Durante)的鼻子、亚美利卡·费雷拉(America Ferrera)的微笑，等等。

　　本报记者在劳合社附近一家名为“underwriter”(保险商)的地下餐馆里，就曾遇到西装革履的劳合保险社经纪人。闲聊时对方介绍，他们在劳合社专门负责赛马保险，对方甚至开玩笑说：“中国马最多的是哪个省？我可以保下这个省的所有的马。”

　　劳合社的独特之处就在于，它只是一个市场。在科技如此发达的现代社会，劳合社仍然坚持给其会员提供交易场所，这一点，依旧被写入了劳合社2007-2009三年规划。

　　劳合社究竟怎样吸引会员加入？它的运作模式又是如何？记者发现，在这个古老的市场中，有一些无法复制的独特之处。

　　举例而言，“标准普尔(S&P)和惠誉(Fitch)给劳合社的评级都是A+，AM Best的评级是A，所有会员加入劳合社并组建成辛迪加之后，就可以自动享有劳合社的评级，这对他们来说至关重要。” Ribeiro告诉记者。

　　Ribeiro解释，对一般小的保险商来说，若要以单独成立的公司开展业务，财务实力方面局限很大，难以获得高的评级，加入劳合社，这一问题就迎刃而解。

　　不仅如此，劳合社提供给所有会员一个实体的办公场所。由于同一所大楼中既有保险商，也有再保险商，客户和保险经纪人可以直接拿保单到劳合社寻找保险商；对于那些数额庞大又相当复杂的保单而言，在劳合社，“面对面”地谈判效率极高，而且可以非常方便的寻找不同的辛迪加共同承保。

　　“劳合社拥有全球平台，在全球各地都有牌照，你只是走进来，拿出钥匙开门就可以运作了。” Ribeiro笑称。

　　66个辛迪加

　　劳合社的核心要素，包括会员、辛迪加、管理代理人、保险经纪人等。

　　其中，劳合社成员提供资金组成辛迪加，辛迪加是实际的保险人；管理代理人主要是发起和管理辛迪加的机构，他们负责评估资本委员会成员、发起辛迪加、雇用保险商、监管辛迪加的一切运作，通常一个管理代理人负责一个以上的辛迪加。一般来说，会员只对自己承保的风险负责。

　　历史上，劳合社的会员大部分是由富人组成。这些富人自己出钱提供资金，来承保风险，尽管他们本身未必是保险从业者。

　　上世纪80-90年代，劳合社曾经发生过非常严重的危机，致使很多会员损失惨重、宣布破产，劳合社也不再接受承担无限责任的个人会员加入，个人会员的力量于是逐渐式微。

　　1994年起，劳合社开始允许公司会员加入，承担有限风险。

　　目前，劳合社的成员包括全球主要的保险集团、在英国上市的公司、个人以及有限合伙人。其中，公司会员是劳合社主要的资金和保费来源。

　　劳合社目前的资金中，13％来自于全球保险行业，49％来自在英国上市的公司及其它公司，17％来自美国的保险公司，5％来自百慕大注册的保险公司，9％来自有限责任的个人会员，7％来自无限责任的个人会员。

　　其中，全球最大的保险和再保险集团是最主要的资金来源。以2007年以来的数据看，市场中35％的资金来源于这些公司，如澳大利亚QBE保险集团、利宝互助保险集团(Liberty Mutual)、美国国际集团(AIG)、巴菲特旗下伯克希尔·哈撒韦公司(Berkshire Hathaway)、澳大利亚保险集团(IAG)、美国安达保险集团(ACE)、三井住友、慕尼黑再保险等等。

　　换句话说，劳合社某种程度已成为全球保险巨头聚首的场所。